上厕所的警告：不做一项日常活动可能会增加患痴呆症的风险

人们被警告说，在浴室里不遵守重要的卫生习惯可能会增加患痴呆症的风险。一项新的研究表明，刷牙和使用牙线不仅有助于预防蛀牙和牙龈疾病，还可能与认知健康有关。

研究人员发现，特定的口腔细菌与不同的认知测试成绩有关。患有与牙龈疾病相关的细菌的人也更有可能遭受某种形式的认知障碍。

作为研究的一部分，埃克塞特大学的科学家及其合作者研究了120名老年人的口腔细菌。这些参与者中有一半之前被诊断患有轻度认知障碍（MCI），这种情况会影响记忆和认知能力，潜在地增加患痴呆症的风险。

英国国家医疗服务体系建议每天刷牙两次，经常用牙线清洁牙齿，以保持牙齿和口腔健康（图片:盖蒂)

剩下的一半是年龄相仿的健康个体。这项发表在《美国科学院院刊：Nexus》上的研究揭示了参与者口腔中细菌群落的模式。

据《研究发现》报道，两种类型的细菌，奈瑟菌和嗜血杆菌，与记忆和认知测试中的更好表现有关。相反，某些细菌，尤其是普雷沃氏菌，在这些测试中得分较低。

这项研究的一个重大发现与APOE4基因有关，该基因已知会增加患阿尔茨海默病的风险。研究发现，携带这种基因的人的口腔中含有更高水平的一种特殊细菌——中间普雷沃氏菌。

这表明遗传因素可能与口腔细菌组成的变化有关。然而，这项研究并没有建立直接的因果关系。

该研究还探索了这些细菌与体内生化过程之间的潜在联系。某些口腔细菌有助于处理硝酸盐（一种在甜菜根和绿叶蔬菜等食物中发现的化合物），将其转化为有助于血液循环和大脑功能的分子。

该研究表明，具有较高水平奈瑟菌和嗜血杆菌的个体具有与硝酸盐相关的生化途径相关的微生物群落。然而，它并没有确定这些细菌直接促进硝酸盐的处理。

英国有近100万人患有痴呆症（图片:盖蒂)

另一项重要发现涉及牙龈卟啉单胞菌，这是一种已知会导致牙龈疾病的细菌。研究发现，与没有认知障碍的人相比，轻度认知障碍的参与者体内这些细菌的水平较高。这进一步支持了口腔健康和大脑健康之间存在联系的证据。

研究人员还发现，某些细菌的组合似乎特别重要。奈瑟菌和嗜血杆菌的组合与认知测试表现显示出最强的统计相关性，特别是在轻度认知障碍的参与者中。

然而，重要的是要强调，这项研究只确定了关联。研究并没有证实这些细菌直接影响认知功能。

这些结果可能与携带APOE4基因的个体特别相关。考虑到这些人在口腔中通常表现出不同的细菌模式，高度关注牙齿卫生可能是有益的。

然而，还需要进一步的研究。这些研究可以试图确定特定的牙科护理方法是否有助于降低认知能力下降的风险。

这并不是第一次将口腔健康与痴呆症联系起来。2020年发表在《阿尔茨海默病杂志》上的一项大型研究表明，在研究期间，有牙龈疾病和口腔感染迹象的老年人更有可能患上阿尔茨海默病。

为了保持口腔和牙齿健康，NHS建议你：

每天刷两次牙用牙线剔牙少吃糖吃好戒烟少喝酒定期检查牙齿。

如果你发现牙齿有任何问题，你应该预约看牙医。